Graphika trova prove di disinformazione anti-Falun Gong e anti-Shen Yun collegata alla Cina

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WASHINGTON— Un nuovo rapporto di Graphika ha scoperto una rete di 43 domini e 37 sottodomini utilizzati per diffondere messaggi pro-Pechino, fingendosi i principali media occidentali, tra cui New York Times, The Guardian, The Wall Street Journal, United Nations News e altri. Fondata nel 2013, Graphika è un’azienda americana di analisi dei social network nota per tracciare la disinformazione online.

Il rapporto, “Glass Onion: Peeling Off the Layers of a Pro-China Online Ecosystem [Glass Onion: Svelare gli strati di un ecosistema online filo-cinese]“, documenta come Spamouflage, un’operazione di influenza allineata al governo cinese, nota anche come “Taizi Flood” e “DRAGONBRIDGE”, abbia amplificato i collegamenti a siti di notizie false (o imitati) che pubblicavano articoli contro il Falun Gong in quello che Graphika valuta come uno sforzo coordinato per seminare e diffondere disinformazione sulle piattaforme occidentali. Il rapporto sottolinea che il gruppo spirituale del Falun Gong, Shen Yun e il fondatore del Falun Gong, Li Hongzhi (李洪志), sono bersagli perenni di operazioni di influenza sostenute dalla RPC e di repressione transnazionale”.

Il Falun Gong, noto anche come Falun Dafa, è una pratica spirituale pacifica radicata nella tradizione buddista, perseguitata in Cina dal 1999. Negli ultimi anni, il Falun Dafa Information Center ha documentato come la repressione di Pechino si estenda sempre più oltre la Cina attraverso propaganda, disinformazione e attività di influenza coordinate volte a stigmatizzare il Falun Gong e a minare la Shen Yun Performing Arts, una compagnia di danza classica cinese fondata e gestita da praticanti del Falun Gong negli Stati Uniti.

“Questa non è semplicemente disinformazione online. La campagna che vediamo oggi è un modello su come un’operazione di influenza ostile gestita da Pechino possa riciclare propaganda tramite marchi di ‘notizie’ false e poi utilizzare account coordinati e falsi per spingerla negli ecosistemi informativi occidentali” ha detto Levi Browde, Direttore Esecutivo del Falun Dafa Information Center.

“Quando attori malvagi falsificano i media affidabili e amplificano narrazioni diffamatorie attraverso reti coordinate, questo destabilizza la fiducia pubblica e può aiutare a legittimare la repressione transnazionale. Può anche aiutare a reclutare alleati ignari in Occidente alimentando sentimenti basati su narrazioni false per denigrare il Falun Gong e Shen Yun. È letteralmente così che il PCC plasma i pensieri e i sentimenti degli americani. Piattaforme, responsabili politici e ricercatori dovrebbero considerare questi risultati come un chiaro segnale d’allarme e un appello a rafforzare l’attenzione e la responsabilità”.

Risultati chiave dell’indagine

L’analisi di Graphika è iniziata mentre monitorava l’attività collegata a Spamouflage e ha identificato 41 account Spamouflage che pubblicavano ripetutamente link a due articoli ospitati su alpeninsulatv[.]top e weeklytimesNet[.]com, entrambi intitolati “Ultim’ora: la compagnia artistica di Shen Yun del Falun Gong sotto indagine da parte del governo degli Stati Uniti”. Il rapporto descrive come questi domini ospitassero contenuti misti, che spaziavano da promozioni commerciali a temi pro-Pechino, fungendo anche da veicolo per narrazioni anti-Falun Gong e anti-Shen Yun.

Ulteriori analisi hanno rilevato che gli stessi contenuti rivolti al Falun Gong apparivano in altri otto domini che imitavano i marchi mediatici in lingua inglese, tra cui: globalviewlife[.]com, uaenewsnet[.]com, uswiredmagazine[.]com, worldnewstimesnet[.]com, ukguardiannet[.]com, newyorkdailynet[.]com, losangelestimesnet[.]com, e wall street-daily[.]com.

I siti falsi contenevano anche ulteriori affermazioni fasulle, secondo cui la morte dei praticanti del Falun Gong sarebbe legata a credenze “pseudoscientifiche” che scoraggiavano le cure mediche; che il Falun Gong sta “cadendo in pezzi” e che gli spettacoli di Shen Yun promuovono principalmente “specifiche agende ideologiche”. Queste affermazioni sono identiche a quelle non comprovate di fonti governative cinesi, inclusi i siti web dei consolati cinesi.

In più casi, questi domini falsi sono presentati insieme come testate estere “affidabili”, incluso un articolo di gennaio 2025 di un istituto cinese di ricerca sulla cultura del tè che sosteneva che i “media ufficiali stranieri” avessero trasmesso un’intervista e linkato a più domini falsi. L’articolo includeva il link ad articoli falsificati che denigravano il Falun Gong.

Infrastruttura coordinata dal 2020

Graphika ha identificato cluster di domini che imitano i principali media internazionali e ha trovato indicatori tecnici condivisi, inclusi indirizzi IP sovrapposti, informazioni sui registranti e Autonomous System Numbers (ASN) legati a grandi aziende tecnologiche cinesi e infrastrutture.

Per un set di domini mediatici principali falsi, Graphika ha osservato più siti che condividevano lo stesso indirizzo IP 47.254.83.83, con ASN 45102, assegnato alla controllata statunitense di Alibaba, e le sedi dei registranti elencate a Pechino, Cina. Diversi di questi domini sono stati creati in un periodo ristretto dal 15 al 16 dicembre 2020, con ulteriori registrazioni a settembre 2022. Cinquantotto domini, inclusi siti web falsificati del New York Times, The Los Angeles Times, The Wall Street Journal, Wired, The Guardian, New York Daily e UAE News, elencati nel rapporto, erano collegati ad Alibaba.

Inoltre, Graphika ha identificato un’altra rete connessa di domini “news” a tema nazionale, come canannews[.]com, collegato tramite un indirizzo IP condiviso e un ASN collegato a Tencent. Questi domini sono stati creati intorno al 27–28 giugno 2022. Almeno 99 domini che sembrano falsificare testate internazionali, inclusa la BBC, sono ospitati su questo stesso indirizzo IP.

Questi risultati corrispondono a un’indagine del 2025 della Criminal Investigation Bureau (CIB) di Taiwan, che ha rilevato che la fonte di molteplici minacce bomba contro gli spettacoli di Shen Yun era l’Istituto di Ricerca Huawei a Xi’an, provincia dello Shaanxi.

Riciclaggio di contenuti e offuscamento

Secondo il rapporto, il codice sorgente sottostante dei siti identificati mostra che molte immagini visualizzate sui domini “news” falsi non erano ospitate su quei domini, ma venivano invece prese da provider esterni di hosting di contenuti. Questa configurazione può rendere più difficile tracciare chi pubblica e gestisce i contenuti e può indicare che più amministratori avevano accesso alla rete più ampia.

Per gli articoli amplificati dallo Spamouflage che prendono di mira il Falun Gong e Shen Yun, Graphika ha scoperto che le immagini erano ospitate su un server cloud privato di Alibaba a Hangzhou e ha stabilito che ciò potrebbe essere stato un tentativo di oscurare l’origine dei contenuti e delle infrastrutture correlate. L’uso dell’infrastruttura cloud di Alibaba non dimostra, di per sé, che Alibaba abbia creato il contenuto o diretto l’operazione di influenza.

Amplificazione coordinata dei social media

Graphika ha valutato con media fiducia che un gruppo di 41 account X e tre pagine Facebook collegate a Spamouflage si coordinavano per condividere i link ai domini falsi. Graphika osserva che questi account mostravano indicatori coerenti con comportamenti inautentici, inclusi nomi utente generati casualmente, foto profilo stock, reti di follower minime e pubblicazioni simultanee di contenuti identici, il tutto concentrandosi sul mettere il Falun Gong e Shen Yun in cattiva luce. Nel 2025, X ha rimosso migliaia di account bot che attaccavano il Falun Gong.

Inoltre, i ricercatori hanno osservato che Mandiant (ora Google Threat Intelligence Group) aveva precedentemente osservato sovrapposizioni tra domini mediatici falsi e attività di spamouflage nella campagna HaiEnergy, e che questi indicatori combinati suggeriscono che i contenuti anti-Falun Gong siano stati probabilmente inseriti per conto di un attore segreto, forse uno allineato con Pechino.

“Il Partito Comunista Cinese ha passato decenni a demonizzare il Falun Gong con palesi menzogne all’interno della Cina” ha aggiunto Browde. “Ciò che Graphika documenta è come narrazioni simili possano essere riconfezionate per un pubblico globale. Questi risultati dovrebbero preoccupare chiunque tenga alla libertà di parola, alla libertà religiosa e all’integrità degli spazi informativi democratici”.

Informazioni sul Falun Dafa Information Center

Il Falun Dafa Information Center è un’organizzazione con sede a New York che si occupa di ricerca e sensibilizzazione e che documenta la persecuzione del Falun Gong e la repressione transnazionale nei confronti dei suoi praticanti. Dal 2000, il Center fornisce relazioni, analisi e briefing a responsabili politici, media e soggetti della società civile per promuovere la ricerca dei responsabili e la tutela della libertà di religione o di credo.

Contatto media:
Levi Browde, Direttore
Esecutivo del Falun Dafa Information Center [email protected]