Bilancio 2024: Cinque sviluppi chiave nella persecuzione del regime cinese contro il Falun Gong

All’interno della Cina, le forze di sicurezza hanno continuato a perpetrare la persecuzione. Continuano ad arrestare, detenere, torturare, far scomparire e uccidere arbitrariamente i praticanti del Falun Gong su scala nazionale. A livello globale, il regime e i suoi proxy hanno intensificato la campagna di intimidazione e disinformazione. Stanno mettendo in campo tattiche senza precedenti per colpire i praticanti del Falun Gong e i loro sostenitori in tutto il mondo.

Riflettendo sull’anno passato, i ricercatori del Falun Dafa Information Center (FDIC) hanno identificato cinque importanti sviluppi per il 2024. Hanno fatto luce su come la persecuzione si è sviluppata e su come i vari attori hanno risposto.

Durante il 2024, praticanti del Falun Gong in tutta la Cina hanno continuato a subire violenze fatali da parte della polizia cinese durante la detenzione o sono deceduti dopo il rilascio a causa delle ferite riportate.

Nel 2024, almeno 164 praticanti del Falun Gong sarebbero morti a causa della persecuzione. Questo, secondo le informazioni raccolte da una rete di cittadini-giornalisti in Cina e condivise con il sito web d’oltremare Minghui. Di questi casi, 103 si sono verificati nel 2024, mentre le altre morti sono avvenute negli anni precedenti ma sono state riportate solo nel 2024. A causa della rigida censura del regime cinese, si prevede che nelle prossime settimane e nei prossimi mesi verranno riportati altri decessi relativi al 2024.

Tra le 164 vittime, quasi due terzi erano donne (105 morti) e 59 uomini, di età compresa tra i 40 e i 91 anni. I decessi si sono verificati in 25 province, municipalità e regioni autonome. La provincia di Liaoning ha registrato il numero più alto di 25 morti. Almeno 149 vittime erano state imprigionate illegalmente, detenute, sottoposte a sessioni di lavaggio del cervello o erano state rinchiuse in ospedali psichiatrici. Ognuna di queste ha dovuto affrontare molestie e persecuzioni da parte delle autorità cinesi. Diciassette praticanti sono morti durante la detenzione, i cui parenti hanno riferito di segni di tortura. Altri sono morti subito dopo il rilascio o dopo anni di sofferenza per le ferite riportate durante la detenzione, a causa di torture o altri maltrattamenti.

Liu Dianyuan, un anziano praticante del Falun Gong della città di Chaoyang, nella provincia di Liaoning, è stato condannato a 11 anni di prigione all’età di 78 anni. Dopo aver sopportato otto anni di carcere, è morto il giorno del Capodanno cinese del 2024 nella prigione n. 1 di Shenyang, all’età di 86 anni. I rapporti indicano che prima della sua morte da un anno Liu era gravemente disabile e incapace di badare a se stesso. Nonostante le sue condizioni critiche, il carcere gli ha negato la libertà condizionata per motivi medici, causando la sua morte in carcere.

Al 31 dicembre 2024, Minghui.org ha riportato che 5.167 praticanti del Falun Gong sono morti a causa della persecuzione in corso dal luglio 1999. Queste morti rappresentano l’aspetto più estremo di una più ampia campagna di persecuzione. Questa è condotta dalle forze di sicurezza cinesi contro le persone che praticano il Falun Gong. Tuttavia, è probabile che il numero reale dei morti sia molto più alto. Infatti è difficile raccogliere dati completi, in particolare per i casi che riguardano il prelievo di organi.

Durante tutto il 2024, i cittadini cinesi che praticano il Falun Gong hanno affrontato detenzioni su larga scala, procedimenti giudiziari e lunghe pene detentive semplicemente per aver esercitato il loro diritto alla libertà di credo e di espressione. I praticanti del Falun Gong rimangono uno dei più grandi gruppi di prigionieri di coscienza in Cina, con nuovi arresti e processi farsa che si verificano ogni giorno.

Almeno 541 praticanti del Falun Gong nel 2024 sono stati condannati a pene detentive fino a 13 anni, a seguito di processi che hanno palesemente ignorato le regole del giusto processo. Inoltre, altri 223 casi sono venuti alla luce nel 2024, ma le condanne erano state emesse negli anni precedenti. Le persone condannate avevano un’età compresa tra i 29 e i 94 anni.

Molti di questi praticanti sono persone anziane che devono affrontare persecuzioni prolungate e lunghe pene detentive che possono di fatto equivalere a una condanna a morte. Ad esempio, sette residenti della città di Laizhou, nella provincia di Shandong, sono stati condannati al carcere il 20 maggio 2024, per aver studiato i libri del Falun Gong e per aver organizzato un punto di produzione di materiali informativi del Falun Gong in casa loro. Tra loro, il 73enne Lin Hongjie ha ricevuto la pena più severa: otto anni di carcere e 40.000 yuan di multa.

Nel 2024, sono stati registrati almeno 5.692 casi di arresti e molestie nei confronti di praticanti del Falun Gong. La persecuzione ha interessato 30 province, regioni autonome e municipalità. Questi incidenti hanno incluso 2.828 rapimenti, 2.864 casi di molestie, 1.553 irruzioni in casa, 74 detenzioni in centri di lavaggio del cervello, 40 casi di sfollamento forzato e 64 casi di prelievo di sangue, incluso il prelievo di DNA e l’estrazione di midollo osseo. Oltre a colpire i praticanti stessi, la persecuzione si estende spesso ai loro familiari.

Un esempio è la signora Xu Guoqin, una praticante del Falun Gong di 70 anni della città di Mudanjiang, nella provincia di Heilongjiang. Alla fine di settembre 2024 è stata costretta a vivere lontano da casa per evitare di essere condannata per aver distribuito materiale del Falun Gong. In sua assenza, la polizia ha arrestato la figlia per costringerla a costituirsi. Sconvolto per le azioni della polizia, il marito della signora Xu ha avuto un ictus ed è morto. Nonostante la morte del marito, alla signora Xu, che era stata portata in un centro di detenzione locale, è stata negata la possibilità di partecipare al suo funerale.

Giro di vite in vista della Giornata nazionale della RPC: Il 1° ottobre 2024, il PCC ha celebrato il 75° anniversario della costituzione della Repubblica Popolare Cinese da parte di Mao Zedong nel 1949. Questa data politicamente significativa è stata storicamente accompagnata da un’intensificazione delle misure di repressione del dissenso. Quest’anno non ha fatto eccezione, con un’intensificazione della persecuzione caratterizzata da detenzioni arbitrarie, molestie e un’intensificazione della sorveglianza nei confronti di individui e gruppi considerati voci dissenzienti. Tra i bersagli principali ci sono i praticanti del Falun Gong.

Secondo i dati di Minghui.org, a settembre 2024 sono stati segnalati 552 casi di arresti e molestie in 28 province, regioni autonome e municipalità. Pechino ha registrato il maggior numero di arresti (31 casi), mentre la provincia di Hebei ha riportato il maggior numero di casi di molestie (60). Le vittime avevano un’età compresa tra i 60 e gli 87 anni, con almeno 71 persone di 70 anni o più.

Rapporti provenienti da Shanghai hanno rivelato un allarmante aumento delle attività di sorveglianza verso la fine di settembre 2024. I praticanti hanno riferito di essere stati sottoposti a un monitoraggio continuo. Squadre di sorveglianza lavoravano a turni per assicurare un monitoraggio 24 ore su 24. La signora Li Hong, praticante a Shanghai, si è accorta di essere seguita quando è uscita il 27 settembre. Ha notato degli individui appostati vicino all’ascensore del suo condominio. I praticanti venivano seguiti in bicicletta o in auto. In almeno un caso, la polizia ha informato esplicitamente una praticante, Chen Ping, che sarebbe stata sorvegliata dal 30 settembre al 7 ottobre. Questi casi riflettono un modello di lunga data di maggiore sorveglianza dei praticanti del Falun Gong in prossimità di date politicamente sensibili.

Nel 2024, Cheng Peiming, un ex prigioniero di coscienza del Falun Gong fuggito negli Stati Uniti, ha raccontato pubblicamente la sua straziante esperienza di rimozione di parti del fegato e dei polmoni. Si tratta di un resoconto ritenuto credibile da esperti medici. La sua testimonianza contribuisce al crescente numero di prove che dimostrano come i praticanti del Falun Gong e altri prigionieri di coscienza siano stati e continuino a essere usati come fonte di alimentazione per la lucrosa industria cinese dei trapianti.

Il 9 agosto 2024, in una conferenza stampa a Washington, D.C., Cheng, era accompagnato da un ex funzionario del governo statunitense e da diversi sostenitori dei diritti umani. Ha raccontato gli eventi del 16 novembre 2004, quando è stato detenuto nella prigione di Daqing nella città di Daqing, nella provincia di Heilongjiang, per aver praticato il Falun Gong. Ha descritto come sei guardie carcerarie lo abbiano immobilizzato con la forza in un ospedale cinese e gli abbiano somministrato un’anestesia contro la sua volontà.

Quando il signor Cheng ha ripreso conoscenza tre giorni dopo, ha visto che era incatenato al letto d’ospedale per il piede destro. Aveva una flebo in un braccio e tubi inseriti nel petto, nel naso e nei piedi. Accusava tosse persistente, forti dolori e intorpidimento intorno al lato sinistro della gabbia toracica.

Dopo essere fuggito negli Stati Uniti nel 2020, il signor Cheng è stato sottoposto a una serie di esami medici. Questi hanno portato a una spaventosa rivelazione: Una parte del fegato e circa metà del lobo inferiore sinistro del polmone erano stati asportati chirurgicamente senza il suo consenso.

Alla conferenza, tre esperti di trapianti hanno rilasciato le loro perizie sulla TAC toracica del signor Cheng, confermando il prelievo forzato di questi organi. Robert A. Destro, ex assistente del Segretario di Stato che ha svolto un ruolo fondamentale nel salvataggio di Cheng, ha sottolineato la gravità del prelievo forzato di organi in Cina. Lo ha descritto come una significativa violazione dei diritti umani. La testimonianza del signor Cheng mette in luce le atrocità commesse nell’ambito delle pratiche di prelievo di organi del PCC. Permette di gettare ulteriore luce su questa questione molto grave.

La testimonianza di Cheng ha attirato l’attenzione dei media e il riconoscimento internazionale. Nel solo mese di agosto, almeno 36 testate giornalistiche hanno pubblicato notizie su come Cheng sia stato sottoposto al prelievo forzato di organi da parte del PCC. Il 10 agosto, The Diplomat ha riferito che la testimonianza di Cheng ha fornito una visione rara e inquietante degli orrori subiti dai prigionieri di coscienza in Cina, in particolare dai praticanti del Falun Gong.

Il regime cinese ha risposto in modo aggressivo, cercando di screditare il racconto di Cheng e di metterlo a tacere. Il 24 ottobre 2024, il sito web dell’Ufficio municipale di pubblica sicurezza di Tianjin ha pubblicato un articolo scritto dall’Associazione anti-culto cinese controllata dal PCC. L’articolo accusava falsamente Cheng di aver inventato le sue esperienze e cercava di minare la sua testimonianza. Questo pezzo di propaganda è stato successivamente ripubblicato dai media controllati dallo Stato, tra cui il China Youth Daily.

Oltre alla campagna diffamatoria, il signor Cheng ha dovuto affrontare diversi attentati alla sua vita e minacce alla sua sicurezza. L’incidente più allarmante si è verificato il 2 novembre 2024. Quel giorno individui non identificati si sono introdotti in casa sua tra le 4 e le 6 del mattino. La porta del garage è stata forzata e due porte interne sono state trovate aperte e socchiuse. Il signor Cheng ha anche scoperto profonde tracce di pneumatici che conducevano nel suo cortile. È inquietante notare che le telecamere di sicurezza e il sistema d’allarme sono rimasti spenti dall’1:12 alle 6:18 del mattino.

David Matas è un avvocato internazionale per i diritti umani che ha trascorso anni a indagare sul prelievo di organi in Cina. Ha commentato l’importanza del caso del signor Cheng dicendo:

“Il signor Cheng può dire di essere stato sottoposto a prelievo di organi, poiché mancano parti del suo fegato e del suo polmone, ed è incontestabile. Fornisce un elemento visivo, una vittima cosciente che non abbiamo mai visto prima con questo tipo di abuso”.

Nel 2024, la lunga campagna di repressione transnazionale del PCC contro i praticanti del Falun Gong si è intensificata in modo significativo, in un apparente sforzo coordinato per screditare la comunità del Falun Gong all’estero e sabotare la Shen Yun Performing Arts, una rinomata compagnia americana di danza classica cinese.

Il Falun Dafa Information Center ha documentato decine di incidenti dal gennaio 2024. Tra di esse compaiono minacce di morte anonime, articoli discutibili dei media tradizionali e post aggressivi e diffamatori sui social media. Oltre a cause legali prive di fondamento che denunciano abusi o violazioni ambientali, tentativi di corrompere o di adescare in altro modo le agenzie governative statunitensi, ed e-mail fraudolente che impersonano i praticanti.

Fonti interne trapelate suggeriscono che le direttive per questa campagna intensificata provengono dai livelli più alti del PCC. Nel 2022, il segretario generale del PCC Xi Jinping avrebbe chiesto di intensificare gli sforzi contro il Falun Gong all’estero. Le direttive di Xi hanno enfatizzato due strategie fondamentali. La prima è la guerra legale – la presentazione strategica di cause infondate per appesantire e screditare gli obiettivi. La seconda è la disinformazione, in particolare sfruttando account non rintracciabili sui social media e i media tradizionali per diffamare la reputazione del Falun Gong.

A livello di attuazione, Xi ha assegnato la guida della campagna alla Commissione per gli affari politici e legali (PLAC) del partito, che supervisiona l’apparato di sicurezza. In effetti, altre fonti interne hanno riferito che lo sforzo è una joint venture tra il Ministero della Sicurezza di Stato e il Ministero della Pubblica Sicurezza – enti statali che operano sotto il PLAC – e sarebbe guidato dal Ministro della Sicurezza di Stato cinese Chen Yixin.

Dal giugno 2024, l’FDIC ha ottenuto informazioni interne dall’apparato di sicurezza cinese, che delineano una serie di tattiche messe in atto per attuare queste strategie. Un estratto significativo delle note di riunione del Ministero della Pubblica Sicurezza cinese del giugno 2024 sottolinea gli obiettivi e i metodi del regime:

“Mobilitare agenti mascherati per creare e intensificare i conflitti interni al Falun Gong, per espandere senza sosta la forza di combattimento, la profondità e la portata di [influencer dei social media che prendono di mira il Falun Gong e Shen Yun]… devono attirare l’attenzione continua dell’intera società statunitense, e costringere il governo degli Stati Uniti a colpire su tutti i fronti, eliminando la forza del Falun Gong”. [enfasi aggiunta]

Incidenti e minacce del mondo reale: In agosto, uno YouTuber noto per le minacce violente contro Shen Yun si è vantato pubblicamente di aver messo in contatto un gruppo di ex artisti di Shen Yun e praticanti del Falun Gong scontenti con i giornalisti del New York Times. Le note trapelate dalle riunioni del Ministero della Pubblica Sicurezza indicavano esplicitamente questo YouTuber come una persona che l’apparato del PCC avrebbe dovuto sostenere per colpire il Falun Gong.

Da allora, il Times ha pubblicato una serie di articoli distorti e fuorvianti basati su interviste a questi ex artisti. Questi articoli hanno omesso un elemento di contesto cruciale. Hanno omesso i legami degli individui con le entità statali cinesi, i conflitti di interesse, gli avvertimenti di potenziali manipolazioni o i commenti positivi su Shen Yun riportati dagli intervistati. Al contrario, gli articoli hanno amplificato in modo sproporzionato i resoconti negativi. Hanno dato luogo ad affermazioni distorte su Shen Yun e sul Falun Gong (un’analisi dettagliata delle imprecisioni e di altri aspetti problematici di questa copertura è disponibile qui).

La pubblicazione di questi articoli ha coinciso con un notevole aumento delle minacce violente rivolte alle sedi di Shen Yun, agli artisti e al centro di formazione della compagnia. Ci sono stati anche diversi casi di persone che si sono spacciate per personale di Shen Yun o per praticanti del Falun Gong sui social media, che hanno inviato via e-mail false minacce bomba o che hanno inviato messaggi a funzionari eletti che in passato hanno espresso sostegno a Shen Yun. Insieme alle fonti interne del PCC che delineano queste tattiche, la sovrapposizione dei tempi rafforza l’affermazione che questo fa parte di una più ampia campagna coordinata di disinformazione e intimidazione.

Infine, sembra che il regime cinese e i suoi proxy stiano impiegando tattiche di “guerra legale” per cercare di stimolare indagini legali o decisioni giudiziarie del governo statunitense contro Shen Yun e il suo centro di formazione a New York. Nel 2024, le agenzie statunitensi hanno bloccato alcuni di questi tentativi o li hanno ritenuti infondati. Due uomini sono stati condannati e incarcerati per aver tentato di corrompere un presunto funzionario del fisco affinché aprisse un’indagine contro Shen Yun. Un giudice di New York ha respinto diverse cause ambientali prive di fondamento intentate da individui o organizzazioni non profit con legami con la Cina (si vedano i dettagli al punto #5). Il Dipartimento per la Conservazione dell’Ambiente ha condotto ispezioni al centro di formazione di Shen Yun – provocate da futili reclami presentati al suo ufficio – ma non ha riscontrato alcun problema. Questo schema è proseguito verso la fine dell’anno, con il Dipartimento del Lavoro di New York che ha aperto un’indagine dopo che il già citato YouTuber sostenuto da Pechino ha invitato i suoi follower a presentare reclami.

Sebbene l’obiettivo principale di questa campagna sia Shen Yun e il più ampio gruppo religioso del Falun Gong, le ramificazioni sono più ampie e colpiscono il cuore della libertà e della sovranità americana. Se questa campagna dovesse avere successo, costituirebbe un modello per Pechino per rivolgere i media, il governo e il discorso pubblico degli Stati Uniti contro qualsiasi obiettivo americano di sua scelta.

Nonostante le intense pressioni diplomatiche cinesi, i governi democratici, i rappresentanti eletti e altre personalità di spicco si sono riuniti nel 2024. Intendevano condannare la persecuzione dei praticanti del Falun Gong, punire i suoi autori e sostenere i diritti fondamentali dei praticanti del Falun Gong.

In occasione del 25° anniversario della persecuzione, a luglio, numerosi funzionari hanno espresso solidarietà ai praticanti del Falun Gong. Hanno chiesto anche la fine della repressione del PCC. Negli Stati Uniti, membri bipartisan del Congresso, il Dipartimento di Stato e l’Ambasciata americana in Cina hanno rilasciato dichiarazioni pubbliche per lodare la resistenza dei praticanti del Falun Gong e condannare le azioni del PCC. I tweet dell’ambasciatore americano in Cina, in inglese e in cinese, hanno raccolto centinaia di like e milioni di visualizzazioni. Membri del Congresso, tra cui Raja Krishnamoorthi (D-IL) e Dan Newhouse (R-WA), hanno espresso una condanna formale della persecuzione il 20 luglio. Il rappresentante Pat Ryan (D-NY) ha partecipato a una manifestazione al National Mall l’11 luglio, chiedendo la fine della campagna di 25 anni del PCC contro il Falun Gong.

Il rappresentante Pat Ryan (D-N.Y.) parla durante una manifestazione che chiede la fine dei 25 anni di persecuzione del Partito Comunista Cinese nei confronti dei praticanti del Falun Gong in Cina, presso il National Mall di Washington, l’11 luglio 2024. Fonte: Madalina Vasiliu/The Epoch Times

I praticanti del Falun Gong hanno ricevuto sostegno pubblico in tutto il mondo. Decine di migliaia di persone hanno partecipato a eventi pacifici, tra cui veglie, parate e dimostrazioni, per sensibilizzare l’opinione pubblica sulle violazioni dei diritti umani, come il lavoro forzato, la tortura e il prelievo di organi che colpiscono i praticanti del Falun Gong. Inoltre, i direttori dei teatri di diversi Paesi hanno reagito alle pressioni diplomatiche cinesi per sabotare gli spettacoli di Shen Yun. Juris Žagars, direttore del Dailes Theatre di Riga, in Lettonia, ha respinto pubblicamente una richiesta formale dell’ambasciata cinese di cancellare gli spettacoli di Shen Yun, definendo il tentativo “inaccettabile”. Posizioni simili sono state assunte dai direttori dei teatri in Polonia e in Francia, che hanno resistito alle pressioni dei diplomatici cinesi.

La cosa più importante, tuttavia, sono stati diversi atti legislativi introdotti o adottati dai parlamenti democratici e le azioni intraprese dalle forze dell’ordine per proteggere i diritti dei praticanti del Falun Gong dalla repressione transnazionale e dalle tattiche di lawfare del PCC:

• Risoluzione del Parlamento europeo: Il 18 gennaio, il Parlamento europeo ha approvato una risoluzione che condanna la persecuzione del Falun Gong da parte del Partito Comunista Cinese (PCC), con particolare attenzione al caso di Ding Yuande. La risoluzione chiede il rilascio incondizionato di tutti i praticanti detenuti e chiede la fine della campagna del PCC contro il gruppo.
• Legge sulla protezione del Falun Gong negli Stati Uniti: A giugno, la Camera dei Rappresentanti degli Stati Uniti ha approvato il Falun Gong Protection Act, che imporrebbe sanzioni alle persone coinvolte nel prelievo forzato di organi, in particolare a coloro che perseguitano i credenti del Falun Gong. Sebbene la legge sia stata bloccata al Senato, essa rappresenta comunque la prima legislazione vincolante introdotta per proteggere i praticanti del Falun Gong.
• Legge del Senato australiano: Il 21 agosto, il Senato australiano ha approvato una legge che mira a combattere il traffico illegale di organi e il prelievo forzato di organi da persone vive.
• Condanna degli agenti della RPC che hanno preso di mira il Falun Gong: Nel 2024, almeno tre uomini perseguiti negli Stati Uniti sono stati giudicati colpevoli di aver agito come agenti cinesi e di aver effettuato sorveglianza, raccolta di informazioni e tentativi di sabotaggio proattivo nei confronti di Shen Yun e del Falun Gong. Sono stati condannati a pene comprese tra i 16 mesi e i quattro anni di carcere.
• Un giudice statunitense respinge le cause ambientali frivole: A settembre, un giudice del tribunale distrettuale di New York ha archiviato una causa intentata contro la struttura di formazione di Shen Yun da un gruppo ambientalista locale legato alla Cina. 
• Il giudice ha respinto la causa dei querelanti, affermando che la denuncia era “piena di carenze” e che non avrebbero potuto presentare denunce future per le stesse richieste. La sentenza è stata un importante baluardo contro le tattiche di guerra legale del PCC contro il Falun Gong e altri dissidenti negli Stati Uniti.

Nel luglio 2024 sono trascorsi 25 anni dalla persecuzione, da quando il PCC ha intrapreso la sua violenta crociata per eliminare il Falun Gong. Con decine di milioni di persone che continuano a praticare in Cina, nonostante il rischio di torture fatali, e con iniziative come quella di Shen Yun che raccolgono elogi in tutto il mondo, la campagna del regime è chiaramente fallita. Tuttavia, invece di riconoscere l’ingiustizia di questa persecuzione, i leader del PCC hanno deciso di raddoppiare gli sforzi, aumentando le risorse destinate a diffamare il Falun Gong e a cancellare questa pratica, non solo in Cina ma anche a livello globale. Inoltre, le tattiche utilizzate sono diventate più sottili, occulte e manipolative, rendendo più difficile la loro individuazione e il loro rifiuto da parte dei governi occidentali e dei comuni lettori.

In prospettiva, è fondamentale che gli osservatori e gli analisti del panorama cinese dei diritti umani e degli sforzi di influenza estera scavino più a fondo. Che guardino sotto la superficie e comprendano meglio la realtà che i praticanti del Falun Gong devono affrontare in Cina e all’estero. Il Falun Dafa Information Center rimane impegnato a monitorare questi sviluppi e a far luce sulla persecuzione e la soppressione del Falun Gong da parte del PCC, ovunque essa avvenga. Vi invitiamo a unirvi a noi.