Due agenti del PCC condannati per aver preso di mira il Falun Gong negli USA

Nel novembre 2024 due cittadini statunitensi naturalizzati sono stati condannati al carcere per aver agito come agenti del Partito Comunista Cinese (PCC). Erano impegnati in operazioni di repressione transnazionale contro i praticanti del Falun Gong negli Stati Uniti.

Una dei due agenti, Li Ping, 59 anni, residente in Florida, è da tempo dipendente della compagnia telefonica Verizon. È stato condannato a quattro anni di carcere il 25 novembre. Ha aiutato il Ministero della Sicurezza di Stato cinese (MSS) a raccogliere informazioni sui dissidenti cinesi negli Stati Uniti, compresi i praticanti del Falun Gong. Ha anche fornito all’MSS materiale di formazione sulla cybersicurezza preso dal suo datore di lavoro.

Il secondo individuo, John Chen, 72 anni, è stato condannato a 20 mesi di carcere. Il motivo è il suo ruolo in un piano di corruzione volto a revocare lo status di ente no-profit (e quindi esente dal pagamento di tasse) di Shen Yun Performing Arts, una compagnia di danza classica cinese fondata da praticanti del Falun Gong. Tra gennaio e maggio 2023, Chen ha lavorato sotto la direzione di un membro del PCC per corrompere un presunto funzionario del fisco con 50.000 dollari. Chen ha agito insieme a Lin Feng, cittadino cinese e residente permanente negli Stati Uniti, condannato a 16 mesi di carcere il 26 settembre 2024.

Il Falun Gong all’estero

Questi incidenti fanno parte di una più ampia campagna di repressione transnazionale contro i praticanti del Falun Gong in tutto il mondo. Nel giugno e luglio 2024, il Falun Dafa Information Center ha ottenuto note trapelate di riunioni interne e rapporti del Ministero della Pubblica Sicurezza cinese e di un think tank statale. Questi documenti dichiaravano esplicitamente che il regime aveva intenzione di intensificare la sua strategia per “eliminare” il Falun Gong a livello globale, con particolare attenzione agli Stati Uniti.

Le note descrivevano in dettaglio le tattiche che sarebbero state adottate. Tra di esse c’era il sostegno a YouTubers anti-Falun Gong e la diffusione di disinformazione attraverso i media americani. Avrebbero anche utilizzato spie all’interno della comunità del Falun Gong. I successivi eventi del mondo reale si sono allineati a questi piani, con ulteriori escalation come l’impersonificazione di account X, molestie online e minacce di violenza.

Altri documenti e discorsi trapelati del PCC rivelano che il regime considera Shen Yun un obiettivo chiave nella sua campagna per mettere a tacere e “rovesciare” il Falun Gong all’estero. Un rapporto del gennaio 2024 pubblicato dal Falun Dafa Information Center ha documentato 18 anni di tentativi del PCC di sabotare Shen Yun. Il PCC ha impiegato una varietà di tattiche — pressioni diplomatiche, minacce economiche, disinformazione e atti di sabotaggio — per ostacolare le esibizioni di Shen Yun.

Questa campagna contro Shen Yun ha interessato 38 Paesi, con oltre 130 incidenti documentati. Il PCC percepisce la rappresentazione di Shen Yun dell’autentica cultura cinese e il suo legame con i praticanti del Falun Gong come una minaccia alla sua immagine globale. Nonostante questi sforzi, la maggior parte dei teatri e dei governi ha resistito alle pressioni del regime, anche se alcuni hanno ceduto e cancellato gli spettacoli.

Spia cinese condannata in Florida

In un’udienza di agosto 2024, Li Ping ha ammesso di aver cospirato per agire come agente cinese a partire dal 2012. Ha lavorato come contatto sotto la direzione di ufficiali dell’MSS, raccogliendo informazioni di interesse per il regime cinese.

Li ha raccolto un’ampia gamma di informazioni, tra cui dettagli su dissidenti cinesi, sostenitori della democrazia, praticanti del Falun Gong e organizzazioni non governative con sede negli Stati Uniti. Riferiva poi tutto all’MSS. Ha anche condiviso informazioni riservate ottenute dal suo datore di lavoro. Per mantenere la segretezza, Li ha utilizzato account online anonimi per comunicare con l’MSS e si è recato in Cina per incontrare i funzionari dell’MSS.

Secondo i documenti del tribunale, uno dei primi incarichi di Li nel 2012 è stato quello di raccogliere informazioni sulle cause che i praticanti del Falun Gong intendevano intentare contro i funzionari del governo cinese.

Nell’aprile 2013, un ufficiale cinese ha ordinato a Li di inviare informazioni pubbliche e i social media di due autori israeliani che avevano scritto libri sul Falun Gong. Nel settembre 2014, Li è stato incaricato di indagare sui praticanti del Falun Gong negli Stati Uniti. L’ufficiale gli ha fornito i dati biografici di un praticante del Falun Gong originario di Hubei, in Cina, compresi l’indirizzo di casa in California, il numero di telefono e la marca e il modello della sua auto. Li ha inoltre informato l’MSS che questo individuo aveva protestato davanti a un consolato cinese in California.

Tentativo fallito di “rovesciare” il Falun Gong

Il 14 maggio 2023, John Chen e Lin Feng si sono incontrati con un agente dell’FBI sotto copertura che si fingeva un funzionario del fisco. Hanno promesso di pagare all’agente un totale di 50.000 dollari per avviare una verifica contro Shen Yun, una compagnia di arti dello spettacolo legata ai praticanti del Falun Gong. Durante l’incontro, Chen ha consegnato una tangente di 1.000 dollari in contanti come pagamento iniziale, promettendo ulteriori pagamenti in incontri futuri. Ha anche promesso all’agente il 60% di qualsiasi premio per gli informatori del fisco americano se la denuncia per la revoca dello status di esenzione fiscale di Shen Yun fosse andata a buon fine.

In un secondo incontro, il 18 maggio all’aeroporto internazionale John F. Kennedy di New York, Feng ha pagato all’agente sotto copertura una tangente di 4.000 dollari in contanti per portare avanti il piano. Secondo la denuncia non divulgata, Chen ha ottenuto i fondi per le tangenti dal governo cinese durante i viaggi nella Repubblica Popolare Cinese. Più o meno nello stesso periodo, Chen e Feng hanno garantito il terzo e il quarto pagamento di 25.000 dollari ciascuno, con Chen che progettava di tornare in Cina per ottenere ulteriori fondi. Feng era incaricato di consegnare i pagamenti a New York al ritorno di Chen.

Le conversazioni registrate di Chen hanno rivelato l’intento malevolo dietro questa campagna, volta a reprimere e intimidire i praticanti del Falun Gong negli Stati Uniti. Ha descritto i suoi collaboratori nel governo cinese come “fratelli di sangue”, affermando: “Abbiamo iniziato questa lotta contro [il fondatore del Falun Gong] venti, trent’anni fa. Sono sempre con noi”.

Inoltre, secondo il Pubblico ministero che si oppone alla libertà su cauzione per Lin Feng, sia Chen che Feng si sono recati a New York per sorvegliare i praticanti del Falun Gong nella Contea di Orange, New York. Hanno raccolto informazioni per sostenere una potenziale causa ambientale volta a ostacolare la crescita della comunità del Falun Gong nella zona.

Chen è un noto lealista del Partito e uno dei leader della comunità anti-Falun Gong più espliciti di Los Angeles. In passato ha incontrato l’ex capo del PCC Hu Jintao e l’attuale leader Xi Jinping e vanta stretti legami con il consolato cinese di Los Angeles.

Avvertimento agli agenti del PCC

Queste sentenze non solo evidenziano i continui sforzi del Partito Comunista Cinese per estendere il proprio raggio d’azione oltre i confini della Cina, ma costituiscono anche un chiaro e deciso avvertimento a chi collabora con il PCC in simili attività di repressione transnazionale.

Le condanne degli agenti Chen, Feng e dei loro collaboratori inviano un messaggio inequivocabile: gli Stati Uniti sono impegnati a identificare, perseguire e ritenere responsabili gli agenti stranieri per qualsiasi tentativo di reprimere la dissidenza, intimidire le comunità interessate o interferire negli affari interni degli Stati Uniti. Inoltre, il 18 novembre 2024, il governatore del Texas Greg Abbott ha emesso un ordine esecutivo per colpire le azioni del Partito Comunista Cinese nei confronti dei texani, rafforzando la difesa dello Stato contro l’influenza straniera e garantendo la protezione dei diritti dei cittadini da tali interferenze.

I casi dei due agenti sottolineano la serietà con cui gli Stati Uniti considerano le campagne di influenza estera volte a mettere a tacere i praticanti del Falun Gong e i dissidenti cinesi. I tentativi del PCC di controllare e mettere a tacere la diaspora cinese non rimarranno incontrollati. A tutti gli agenti e spie cinesi che credono di poter condurre impunemente operazioni repressive negli Stati Uniti, questo è un avvertimento che ne saranno ritenuti responsabili.

Link all’articolo originale in inglese: https://faluninfo.net/two-ccp-agents-sentenced-for-targeting-falun-gong-in-united-states/