Come la censura cinese sta arrivando all’estero

Nota dell’editore: Sarah Cook è analista di ricerca senior per l’Asia orientale presso Freedom House e autrice del rapporto The Long Shadow of Chinese Censorship (La lunga ombra della censura cinese), pubblicato il 22 ottobre dal National Endowment for Democracy’s Center for International Media Assistance. Le opinioni espresse sono le sue.

I leader cinesi, a quanto pare, sono diventati più ambiziosi nei loro tentativi di controllare le notizie.

Questi sono ben lungi dall’essere gli unici esempi di come il controllo dei media da parte del Partito Comunista Cinese si estenda oltre i confini della Cina, come documentato in un rapporto pubblicato la scorsa settimana dal Center for International Media Assistance, che esamina una serie di organi di informazione con sede al di fuori della Cina, dai principali media internazionali a quelli locali in Asia, Africa, America Latina e altrove. I risultati sono chiari: il “fattore Cina” incombe sulle redazioni di tutto il mondo.

Come si legge nel rapporto, a volte le pressioni sono state palesi: i funzionari cinesi hanno ostacolato l’attività giornalistica indipendente impedendo ai corrispondenti stranieri di recarsi sul luogo di incidenti significativi, facendo pressione sui dirigenti per non pubblicare i contenuti o semplicemente rifiutandosi di rilasciare i visti.

Ma più comune – e probabilmente più efficace – è stato l’approccio del bastone e della carota, che induce una sottile autocensura tra i gestori e gli operatori dei media. Quelli percepiti come amichevoli nei confronti di Pechino possono, ad esempio, essere ricompensati con pubblicità, accesso al pubblico cinese, contratti lucrativi per imprese non mediatiche e persino nomine politiche. Quelli ritenuti troppo critici possono andare incontro non solo a restrizioni sui visti per i giornalisti, ma anche alla perdita di pubblicità e al blocco dei siti web. Di conseguenza, alcuni organi di stampa sono diventati sempre più cauti nel trattare questioni “scottanti” come la persecuzione di tibetani, uiguri e praticanti del Falun Gong.

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Le pressioni indirette possono essere esercitate anche attraverso agenti pubblicitari, aziende che operano nel settore satellitare e governi stranieri, con la possibilità di boicottare le emittenti non gradite o di tagliare i loro segnali di trasmissione.

Così, non sono state solo le organizzazioni dei media a muoversi per limitare l’accesso alle informazioni. All’inizio di questo mese, la CNN ha riferito che Apple è stata accusata di essersi “inchinata al governo cinese” dopo aver “ritirato dall’App Store cinese un prodotto che consentiva agli utenti di aggirare i firewall e accedere a siti riservati”. Non era la prima volta, dal 2011, che Apple ha rimosso applicazioni che i cittadini cinesi utilizzavano per accedere a media o librerie cinesi indipendenti all’estero.

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Un esempio più estremo di come le aziende occidentali possano trovarsi nel mezzo della censura cinese transnazionale si è verificato nel 2007. L’anno scorso, un cablogramma di WikiLeaks ha rivelato che i funzionari di sicurezza cinesi avevano convocato e interrogato il principale rappresentante della NASDAQ in Cina, il cittadino statunitense Lawrence Pan.

Secondo il cablogramma, l’interrogatorio si è concentrato su un giornalista che aveva fatto un reportage dalla sede di New York della Borsa per New Tang Dynasty Television (NTDTV), un’emittente fondata da praticanti del Falun Gong negli Stati Uniti per trasmettere notizie e programmi culturali al pubblico cinese. Il cablogramma aggiungeva che Pan, “per assicurarsi il rilascio, potrebbe aver promesso alle autorità cinesi che la NASDAQ non avrebbe più consentito” tale accesso. In effetti, a partire dal febbraio 2007, al corrispondente della NTDTV è stato improvvisamente impedito l’accesso all’edificio, dopo avervi effettuato servizi quotidiani per più di un anno.

Questo è un estratto della CNN. L’articolo originale è disponibile qui.