«Una svolta pericolosa»: teatro di Toronto annulla gli spettacoli di Shen Yun dopo una falsa minaccia di attentato bomba

TORONTO—Lo spettacolo di Shen Yun in programma il 29 marzo a Toronto è stato interrotto dopo che una minaccia di attentato inviata via e-mail ha provocato l’evacuazione della sala. La polizia di Toronto ha successivamente stabilito che la minaccia era infondata. Due giorni dopo, la sala ha annullato le restanti cinque rappresentazioni della compagnia, in programma dal 1° al 5 aprile, citando una «serie crescente di messaggi minacciosi» e affermando che la decisione era stata presa come misura di estrema cautela.

Secondo l’organizzatore dell’evento, la Associazione Falun Dafa di Toronto, il teatro non ha condiviso con loro dettagli specifici sulle “minacce crescenti”. La polizia di Toronto ha confermato che il 30 marzo sono state segnalate ulteriori minacce, che sono state anch’esse “ritenute infondate”.

Per Levi Browde, direttore esecutivo del Falun Dafa Information Center, le implicazioni della cancellazione di un’intera serie di spettacoli a causa di false minacce probabilmente legate al PCC vanno ben oltre un singolo teatro o una singola compagnia di arti performative.

«Abbiamo raggiunto quella che ritengo essere una nuova e pericolosa svolta nella repressione transnazionale del regime cinese contro la diaspora del Falun Gong, comprese le aziende e le organizzazioni fondate da praticanti del Falun Gong, come la Shen Yun Performing Arts», ha affermato Browde.

Dal 2006, Shen Yun ha dovuto affrontare minacce, messaggi diffamatori, pressioni diplomatiche e tentativi di interferenza nell’organizzazione degli spettacoli in diversi paesi del mondo. Tuttavia, in casi precedenti come quelli di Francia e Washington DC, gli spettacoli sono proseguiti dopo che le autorità hanno indagato sulle minacce e i teatri sono stati ritenuti sicuri. A Toronto, al contrario, una falsa minaccia è riuscita a far sospendere il resto di un’importante serie di spettacoli.

Un pericoloso precedente

Le cancellazioni a Toronto sono state il risultato concreto di una tattica che si inserisce nella più ampia campagna del PCC contro il Falun Gong e Shen Yun all’estero. Alcune ricerche hanno dimostrato che, sotto Xi Jinping, le autorità del partito hanno continuato a considerare la repressione del Falun Gong come parte integrante delle attività fondamentali per la sicurezza del regime e che, dal 2022, la campagna all’estero è diventata più aggressiva, combinando minacce, disinformazione, guerra legale e pressioni istituzionali.

«Sono tattiche intimidatorie», ha affermato Browde. «E queste tattiche intimidatorie hanno lo scopo di controllare quali storie raccontiamo, quale arte mettiamo in scena, quali idee possiamo esprimere».

Ecco perché Toronto è importante: dopo che la polizia non ha trovato alcuna minaccia credibile di attentato bomba, la bufala ha comunque contribuito a fermare gli spettacoli – un risultato coerente con una strategia volta a utilizzare la paura e la pressione per limitare la capacità di Shen Yun di esibirsi nelle società libere. “L’idea che potremmo piegarci a queste tattiche intimidatorie e impedire a Shen Yun di esibirsi, credo, sia un precedente pericoloso in questa repressione transnazionale”, ha detto Browde.

Il contesto generale

Il Falun Gong è una pratica spirituale di tradizione buddista che comprende esercizi di meditazione e insegnamenti che incoraggiano i praticanti a seguire i principi di Verità, Compassione e Tolleranza nella vita quotidiana. Nel 1999, il PCC ha vietato il Falun Gong e ha lanciato una brutale campagna per sradicarlo. Ciononostante, milioni – persino decine di milioni – di persone continuano a praticare il Falun Gong in Cina, mentre altre centinaia di migliaia hanno abbracciato questa disciplina in oltre 100 paesi in tutto il mondo. È grazie a questa diaspora globale che la comunità del Falun Gong e iniziative artistiche come Shen Yun sono emerse come voci influenti.

Shen Yun afferma che la sua missione è quella di far rivivere la cultura tradizionale cinese, stimolando una rinascita proprio di quelle tradizioni e credenze che il PCC ha cercato per decenni di distruggere. Il PCC teme quindi l’impatto che gli spettacoli di Shen Yun e l’attivismo di base dei praticanti del Falun Gong possano avere all’interno e all’esterno della Cina nel minarne la legittimità. Ciò ha spinto il regime a impegnarsi costantemente in tentativi di ostacolare le attività del Falun Gong in generale, e di Shen Yun in particolare.

L’incidente di Toronto rientra in un quadro più ampio documentato negli ultimi anni: dichiarazioni diffamatorie da parte delle ambasciate, pressioni sui teatri e sui funzionari pubblici, minacce anonime di attentati bomba e tentativi di isolare o stigmatizzare i praticanti del Falun Gong e le loro organizzazioni all’estero.

Alla fine del 2025, 65 parlamentari canadesi hanno condannato le azioni di Pechino contro i praticanti del Falun Gong in Canada e hanno messo in guardia da un’escalation della repressione transnazionale, che comprende vessazioni, intimidazioni, disinformazione e minacce legate agli spettacoli dello Shen Yun. In questo contesto, le cancellazioni a Toronto rappresentano uno degli esempi più evidenti degli ultimi tempi di come tale repressione stia producendo l’effetto desiderato.

Altre città rispondono con risolutezza

Quanto accaduto a Toronto è in netto contrasto con il modo in cui altre società democratiche hanno reagito a campagne simili. In Danimarca, all’inizio di quest’anno, l’Ambasciata cinese ha rilasciato una dichiarazione pubblica in cui attaccava Shen Yun e il Falun Dafa in vista degli spettacoli a Copenaghen. Poco dopo, secondo quanto riferito, l’organizzatore locale avrebbe ricevuto un messaggio minaccioso in cui si avvertiva che i funzionari danesi sarebbero stati in pericolo se gli spettacoli fossero andati avanti. Nonostante tali pressioni, gli spettacoli si sono tenuti nei mesi di marzo e aprile.

Le autorità di paesi quali gli Stati Uniti, Taiwan e la Francia hanno preso sul serio minacce simili, rafforzando le misure di sicurezza dove necessario e tutelando la sicurezza pubblica senza permettere che le intimidazioni portassero alla cancellazione degli spettacoli. Toronto, invece, è diventata una preoccupante eccezione: una serie di false minacce sembra essere riuscita a far saltare l’intera stagione.

Quando le società democratiche permettono che tali minacce blocchino spettacoli legittimi, forniscono ai soggetti autoritari uno strumento efficace per limitare l’espressione artistica al di fuori dei confini della Cina. Toronto rischia ora di diventare un caso di studio su ciò che accade quando queste tattiche intimidatorie funzionano.

«Prova del nove» per la libertà

Browde ha sottolineato che le implicazioni vanno ben oltre il Falun Gong o Shen Yun. «Dobbiamo capire di cosa si tratta realmente», ha affermato. «In realtà non si tratta solo del Falun Gong o dello Shen Yun. Si tratta di una prova del nove: fino a che punto siamo disposti a difendere la nostra libertà di espressione e di parola contro il più grande regime totalitario della Terra, che sta allungando il suo braccio nei nostri paesi liberi e ricorre a tattiche intimidatorie per cercare di farci rinunciare a tali libertà».

Toronto dovrebbe essere un campanello d’allarme.

Se le democrazie permettono che le minacce fasulle diventino uno strumento efficace per annullare spettacoli e mettere a tacere le voci scomode, il danno non si limiterà a Shen Yun. Il costo più ampio sarà a carico proprio delle libertà che le società democratiche sostengono di proteggere.

Articolo inglese originale: “A Dangerous Milestone”: Toronto Theater Cancels Remaining Shen Yun Shows After Hoax Bomb Threat